許多消費者購買了實木家具，尤其是紅木家具后，使用時間久了會發現家具變色的情況，除了由于受到溫度、濕度的影響，光照也是影響木質家具變色老化的因素。
由于太陽中紫外線波長短、能量大，直接照射到木質家具或者木質家具涂層上會使其顏色改變、光澤度變差。改善木質家具耐光老化性能如今也越來越受到重視。
太陽光中的紫外光和可見光可以輻射到地球表面，木材在光照下會發生組分降解，從而產生木材變色的現象。而且不同波長的光照對木材顏色的影響也是不同的，木材在波長小于385nm的光線誘導下顏色會變深。當波長大于480nm的光照射到木材表面時，顏色會變淺。然而，不同樹種在光照的誘導下，變色的波長范圍是不同的，而且同一樹種的不同部位也存在差異。與可見光與紅外光相比，雖然紫外光在太陽光光譜中所占比例最少，但其光子能量非常高，破壞力極強，而且最容易被木材吸收，是導致木材光降解的主要原因。大部分木材在受到紫外光照射后都會發生變色。高能量的紫外光照射到木材表面后，會使木材表面的不飽和碳基、苯環、碳碳雙鍵等由基態激發到激發態，使木材中的化學成分和結構改變而顏色改變。
（1）水分。水分是加速家具木材光降解的重要因素，當木材置于潮濕的環境中受到光照會比單獨受到光照更容易降解變色。這是因為水分會更有利于木材內的光化學反應，水分有助于打開光降解通道并且促進光線達到本身不可及的區域。而且水分會讓木材的降解產物流失，這更容易導致木材發生變色。（2）氧氣。木材在光降解的過程中會產生與氧氣可以結合的自由基，比如木材中含有苯氧自由基，會和氧氣反應產生發色基團，導致木材表面變色；還有木質素中的苯氧自由基會和氧氣反應形成有色化合物鄰醌。而且氧氣可以催化光降解反應，讓紫外線具有光化學反應傳遞性。（3）木材結構。通常來說闊葉材比針葉材更容易受光變色，因為闊葉材中紫丁香基丙烷結構較多，這一結構對光吸收作用更強。低密度的木材比高密度的木材更容易受光變色，這是因為高密度的致密木材結構能夠減緩光和水分向木材內傳遞。
（1）涂層。常見的涂層材料包括硝基清漆、聚氨酯清漆、醇酸清漆等。聚氨酯可以起到一定的保護耐光作用，若添加紫外線吸收劑則會由更好的效果。（2）添加紫外線吸收劑。有機紫外線吸收劑主要分為三大類：水楊酸系、二苯甲酮系、苯并三唑系，其中苯并三唑系對紫外線吸收范圍最大，是有機吸收劑的首選。無機紫外線吸收劑包括氧化鐵、氧化鋅、氧化亞鉛、氧化鋁、二氧化鈦等，無機紫外線吸收劑是粒徑小于100nm的納米粉末，具有量子尺寸效應，使得納米材料對某種波長的光吸收帶有“藍移”現象,即吸收帶移向短波長方向，具有較好的紫外線屏蔽性能。（3）改性處理。改性處理來改善木材的耐光性能的方法比較多樣。比如使用酚醛樹脂浸漬木材，可以有效提高木材的耐光老化性能。還可以對木材進行傳統燙蠟，也是一種綠色環保的改性手段來提高木材的耐光性。其他方法還包括乙酰化處理、熱處理、添加木蠟油、涂不透明涂層。
木材的耐光老化性能的提高方法非常豐富，除了要保證其對紫外線的屏蔽和吸收作用外，還要注重綠色環保的特性，減少使用對環境有害的化學物質。在開發方向上盡可能使用多組分復合涂料，來克服單組份涂料的缺陷。
